旅と写真

山口県美祢市秋芳町にある　別府弁天池に寄ってみました。
秋吉台周辺のカルスト地域は　特殊現象として至る所に湧泉がありますが
この湧泉が最も有名で　毎秒186L　毎分11tの水が湧き出ています。
面積は約10アール、周辺は弁天杉の巨木も聳え　厳島神社もある事から
霊域ともなっており　凛とした空気が漂っていました。



弁天池 水源
何故にこんな色の水なのか不思議な位、
コバルトブルーの神秘的な源泉が印象的でした。
水温は15度で　水に手をつけるとかなり冷たく感じます。
飲料水や灌漑用水　そして養鱒場に使われています。

この地区を開拓した時に水に困り　諏訪大名神に祈った所、
“弁財天を祀り青竹を杖に水をたずねよ”
というお告げを受け　間もなく清らかな水が発見され　
それが弁天池になったという伝説があるようです。



付近は湧水を利用した養鱒場もあり、そこに釣り堀があるほか
傍の萬代屋で鱒を食べる事も出来ます。

特産物販売所、七ふしぎ案内所や　梨・ぶどう園＆販売所があるほか
県の無形文化財に指定された念仏踊りは　弁天の湧水に感謝を込めた踊りで
毎年9月8日に奉納されています。　

この水を飲用すると長寿が保たれ　財宝が授かるという言い伝えも
地元にはあるようですが　財宝はともかく
静かな山里で　名水百選に選ばれた水を飲みつづけて暮らせば　
確かに長生きできそうな気がしますね。

場所は美祢市秋芳町別府（車でないと不便）
中国道美祢ICより　国道435号線を北上し秋吉交差点より県道31号を北西へ


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家族で歓迎安らぎの宿、秋吉台秋芳洞に徒歩１０分大変便利。お米は地元産。手作り田舎料理も、おいしいと好評。