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小豆島へ行こう・エンジェルロードと夕陽

2012年07月07日 05:58



瀬戸内海で最大の島は兵庫県淡路島。
瀬戸内海で3番目に大きい島が 私の近所の山口県周防大島。
瀬戸内海で2番目に大きな島が 香川県小豆島で 
その面積は150平方キロ、
小豆島町、土庄町の2町からなる人口は 約3万人です。

淡路島と周防大島は本州から橋で結ばれて 比較的楽に往来できますが
小豆島は本州や四国からは非架橋であり 船舶を利用して探訪する事になります。
それでもこの島は 近隣に中堅の都市が多く発達して その往来も昔から盛んだったため
フェリーが 県庁所在地の高松市からだけでなく 
岡山、玉野、備前、姫路、神戸などからも就航しています。



市制施行している自治体は無く 工業も盛んではない島ですが それでも豊かなのか
離島振興法による離島指定を 今まで一度も受けていません。
また、面積100km2以上の非架橋有人島(北方4島を除く)としては、
(沖縄の離島振興も含め)いずれの振興法も指定を受けていない唯一の島なのです。

産業面では 温暖な瀬戸内海式気候を活かした 
手延べそうめん、醤油、佃煮、胡麻油、オリーブ 柑橘類などの生産が盛んで、
生産地としては日本有数の知名度を誇るほどです。
特にオリーブは国内栽培の発祥地なので 
皆さんも“小豆島=オリーブの島”というイメージが思い浮かぶことでしょう...。

観光面では 壺井栄の小説『二十四の瞳』の舞台として知られ
寒霞渓を始めとする渓谷・自然は 瀬戸内海国立公園に指定されています。
瀬戸内海の島々で最も高い山 星ヶ城(817m)も 島の中央に位置していますから
その風光明媚な事では 他の島々の追随を許さないかもしれませんね。



四国フェリー(株)グループ系列の小豆島急行フェリーが 高松、姫路から就航しています。
やはり同県である高松市からの便が圧倒的ですね。
(小豆島へは全社とも車両乗船可能なフェリーを運航)



小豆島内の港としては 土庄、池田、草壁、坂手、福田、大部の港があります。
 神戸からは 坂手港
 姫路からは 福田港
 高松からは 草壁港、土庄港 池田港
 備前市日生からは 大部港
 岡山からは 土庄港
 玉野市宇野からが 土庄港 
   への就航となっています。

最も大きいのは 島の西側の“土庄港”でしょうか 
土庄に小豆島の人口の1/5が集中し 各種店舗、観光ホテルや食事処が集まり
バスの拠点ともなっている事から 島の中心的な役割を帯びている所と感じます。

そんな土庄の街の南側に 小豆島国際ホテルがありますが その南側に
エンジェルロード」(観光ガイド本によっては“天使の散歩道”の記述あり) があります。



「エンジェルロード」とは 大小4つの島々をつなぐように、干潮時に現われる砂の道で
小豆島と陸続きの弁天島 その沖に浮かぶ中余島と大余島
潮が引けば砂州が出現し 弁天島と二つの小島が繋がります。

海中から姿を現すこの砂の道は エンジェルロード(天使の散歩道)と呼ばれる人気スポットで
“砂州を歩いて大切な人と手を繋げば 天使が舞い降りてきて願いが叶う.....”とされ
映画やテレビドラマのロケ地にもなった事から
恋人達の聖地として カップルが多く訪ねるようになったようです。



長い道を想像する人もいるかもしれませんが、往復10分程度です。
また、渡った先の大余島は私有地につき上陸は出来ません。
一日2回の引き潮時間(前後2時間)を調べて出かけましょう。



流木や貝殻を拾い集めたり 
子供がいれば ヤドカリやカニを見つけたり 潮干狩りをするなど 
磯遊びを楽しむのもアリかと思います。
遊びに熱中しすぎて 潮が満ちてしまって帰るに帰れない といった事がないように注意(笑)。

カップルはここに来ると ハート型の絵馬(島手前にある小さな建物の自販機で販売)に
色々書いていくようです。その小さな建物脇にある階段を上っていくと
エンジェルロードを見下ろせる「約束の丘展望台」が建っており 幸せの鐘を鳴らすことが出来ます。
(ハート型の絵馬の自動販売機が品切れの場合は 小豆島国際ホテルのフロントで購入を)

トイレ、お土産購入などは 敷地が繋がっている小豆島国際ホテルを利用されれば便利です。



小豆島は夕陽の大変美しい事でも有名で 島内から「日本の夕陽百選」に2か所も選ばれています。
地元観光協会の公式サイトでも ↓夕陽スポットが紹介されるほどで
   http://www.shodoshima.or.jp/sightseeing/sunset.html



小豆島探訪で一日の終わりに 心和む夕陽を見るだけでも 
旅情の満足感が掻き立てられるのではないかと思います。



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